北京时间10月9日，中超联赛第27轮中，青岛海牛主场迎战北京国安。海牛在此场比赛中需胜才能保留保级希望，然而球队上、下半场均失球，最终以0-3落败，成为首支降级的队伍。如今离赛季结束仅剩4轮，海牛与安全区相隔11分。面对国安，海牛在主场必须取胜才能延续希望，但经过一个月的休战，国安阵容恢复，派出4名外援首发，而海牛的外援依然只有三人。

比赛开局，海牛未能迅速进入状态，开场仅三分钟，宋龙因禁区手球送出了点球机会，法比奥主罚命中，使国安率先得分。第32分钟，虽然塞尔吉尼奥的头球遭到扑救，但随后的补射成功得分，比分扩大至2-0。尽管林良铭曾在上半场有破门机会，但因越位被判无效，半场结束时海牛已经0-2落后。

下半场开始后，林良铭再次有进球机会，但因队友犯规被判无效。第62分钟，张玉宁在禁区前的传球直接助攻法比奥破门，国安把比分拉至3-0。尽管海牛在常规时间将角球机会化为攻势，刘国宝的进球因VAR判定越位被取消，最终比赛以海牛0-3不敌国安结束，宣告其重返中甲。这是国安时隔13年再次让海牛降级，早在2013年，青岛中能也因与国安交锋失利而降级。 龙8头号玩家国际

赛后，海牛队员与球迷都显露失落情绪，这已是球队历史上第三次降级，期待他们能够重新振作，早日重返中超。